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| ::Os cetáceos |
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ODONTOCETOS
Cetáceos atuais que apresentam dentes. Espécies
conhecidas de odontocetos são o cachalote (Moby dick), a
orca, o golfinho “flipper”, o boto-rosa, o tucuxi,
entre outras.
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MISTICETOS
Cetáceos atuais que apresentam estruturas córneas
denominadas barbatanas nas maxilas. Espécies conhecidas de
misticetos são a baleia-azul, a baleia-jubarte, a
baleia-franca, entre outras.
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ECOLOCALIZAÇÃO
Sistema de localização realizado
através do retorno do som emitido (eco). Este sistema
é reconhecidamente utilizado pelos morcegos e
cetáceos com dentes (odontocetos).
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ODONTOCETOS
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Os odontocetos
compreendem todos os cetáceos que possuem dentes. Os odontocetos
possuem crânio assimétrico e orifício
respiratório único dirigido para cima. A
dentição é permanente, aparecendo
após o final da lactação. Normalmente
os machos são maiores do que as fêmeas. |
A alimentação dos odontocetos
consiste basicamente em peixes, lulas e crustáceos, embora
algumas espécies, como a orca, possuam uma dieta mais
variada, incluindo tartarugas, aves e até outros
mamíferos. Eles não utilizam os dentes para a
mastigação, mas sim para a captura do alimento.
Engolem a presa inteira, ocorrendo digestão somente no
estômago.
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Os odontocetos
possuem um sistema acústico (ecolocalização)
que possibilita a localização de presas e
objetos, determinando sua forma, tamanho, textura e distância
do mesmo. O sistema de ecolocalização
não foi ainda comprovado nos misticetos. |
| Os dentes são
uma importante fonte de estudo, pois através das camadas de
dentina e cemento pode-se estimar a idade do indivíduo.
Além disso, pelo número e forma dos dentes,
pode-se determinar qual a espécie à que ele
pertence. A forma, tamanho e o número de dentes variam de
espécie para espécie de acordo com seus
hábitos alimentares. |
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